Las Cepas de Vino No Tradicionales La transformación que ha sufrido la viticultura en los últimos años no se ve reflejada únicamente en la calidad de los vinos, sino también en las variedades con las cuales se elaboran. A las cepas tradicionales, en su mayoría de origen francés, se sumaron una cantidad de variedades tintas y blancas que hasta hace poco eran desconocidas. Algunas de estas cepas son:    Cabernet Franc: El Cabernet Franc es uno de los padres genéticos de Cabernet Sauvignon (el otro es Sauvignon Blanc). Ambas variedades de Cabernet se encuentran dentro de las 5 principales uvas de Burdeos. Las diferencias entre Cabernet Franc y Cabernet Sauvignon se hacen evidentes cuando son cultivadas y fermentadas en cercana proximidad. Las vides de Cabernet Franc producen uvas de piel más delgada, maduración más temprana y niveles más bajos de acidez. El rendimiento es similar, sin embargo la brotación y maduración ocurre antes. Sus vides resisten mejor los inviernos fríos, pero son más susceptibles a ser dañadas por heladas primaverales. De acuerdo con las practicas de viñedo, el perfil aromático de Cabernet Franc puede ser tan frutoso como el Cabernet Sauvignon, o incluso más herbáceo o vegeta, pero es más ligero tanto en taninos como en color. Con algo de especias y recuerdos de ciruela y violetas, Cabernet Franc es usado con mayor frecuencia como un elemento secundario o terciario en mezclas tipo Burdeos o Meritage.   Garnacha: Es la segunda variedad más plantada del mundo y se encuentra ampliamente extendida en el Ródano Sur (Grenache). Es mezclada para producir el Châteauneuf-du-Pape y es utilizada sola para elaborar los rosés de Tavel y Lirac; Importante en España, donde es conocida como Garnacha Tinta, siendo especialmente notable en Rioja y Priorato. Solía ser popular en Australia, pero actualmente ha sido sobrepasada por Syrah. En California es una variedad para mezclas, sin embargo en el caso de viñedos antiguos se encuentra embotellada como vino varietal. Resistente a la sequía, el calor y condiciones ventosas por la dureza de su tallo, produce un vino frutoso, especiado, de cuerpo medio, con sutiles taninos. Las uvas maduran con muy altos niveles de azúcar y puede producir vinos con 15 a 16 % de alcohol.   Petit Verdot: Variedad de uva tinta. El hecho de que madure más tarde que la mayor parte de las otras variedades de uva impide que prospere con éxito en muchas de las regiones francesas, por lo que se encuentra solamente en Burdeos; donde se utilizaba para las mezclas con Cabernet Sauvignon y Merlot. Produce vinos de gran cuerpo, de colores muy profundos, con sabores y aromas especiados y muchos taninos. Actualmente, se cultiva también en Chile, California, Uruguay, Australia, España y Nueva Zelanda.     Pinot Grigio: Con este nombre se le conoce en Italia, donde se encuentra principalmente en el noreste. Como Pinot Gris, se solía cultivar en Borgoña y Loira, sin embargo ha sido reemplazada. En Alsacia, dónde es conocida como Tokay, ha encontrado su casa. Pinot Gris es delicadamente fragante y floral, con delicados sabores cítricos. Dependiendo de la madurez de cosecha y de la técnica de vinificación, Pinot Gris puede ser ligero o bastante rico, redondo y de gran cuerpo. Hecho del estilo apropiado es un vino blanco seco que puede envejecer bien.   Viura: De origen español. Presenta un porte erguido, cuyos brazos se desgarran fácilmente bajo la acción del viento. De brotación tardía, se defiende bien de las heladas precoces. Los racimos son muy grandes y ramificados. Las bayas son medianas, esféricas, de color amarillo dorado. Su piel es bastante espesa. Su vino es muy resistente a la oxidación. Sus mostos, comercializados como tales, son muy interesantes por su palidez y frescura, Proporciona vinos muy pálidos, frutosos y de acidez fija fuerte. En algunas zonas recibe el nombre de Macabeo y Alcañol.   Xare-lo: Variedad de uva blanca. Es de grano compacto, redondo, de piel fuerte y dulce, más resistente que el Macabeo. Es una cepa vigorosa y se puede encontrar desde el nivel del mar hasta los 400m de altitud. Produce un vino equilibrado y consistente. Su vendimia es a mediados de setiembre, y si no madura bien o se fuerza la producción, los vinos pueden resultar excesivamente ácidos. En cambio, cuando está bien elaborado, produce vinos de aceptable riqueza alcohólica, que se distinguen por sus aromas frescos y frutales a manzana, limón, pomelo. Es considerada variedad principal en las denominaciones de origen Alella (donde se denomina Pansá), Penedés y Tarragona, así como en la Denominación Cava.   Zinfandel: De naturaleza rústica, el Zinfandel se adapta a una gran variedad de suelos y climas. El origen de esta variedad, tremendamente versátil y popular, no se conoce con certeza, sin embargo se piensa que provino del sur de Italia. Es la variedad más plantada de California. La mayoría es vinificada como "white Zinfandel", vino ligeramente coloreado y dulce. El Zinfandel real, el vino tinto, es el ícono del vino tinto de California. Puede ser elaborado ligero y frutal, muy parecido al francés Beaujolais, o vivo, complejo y con potencial de guarda, como un Cabernet Sauvignon. Puede también elaborarse como un vino grande, maduro, de alto contenido alcohólico parecido al Oporto. Indice de Temas